마나카 키스케 — 5대 명장 대장장이

1872년(메이지 5년) 창업한 유서 깊은 대장간인 마나카 하모노 단렌조의 5대 당주인 마나카 키스케 씨가 현재의 당주입니다.

그는 2005년에 4대 당주인 마나카 야스오 씨 밑에서 도제 생활을 시작했으며, 9년간의 수련 끝에 2014년에 5대 당주로 계승했습니다.

오늘날 그는 단조 용접부터 열처리, 연마, 손잡이 부착까지 모든 공정을 전적으로 수작업으로 완성하는 "1인 대장장이"로서 일본 국내외의 칼 애호가들로부터 열광적인 지지를 얻고 있습니다.

2025년, 그는 기술을 더욱 연마하기 위해 대장장이의 성지인 니가타현 산조시로 작업장을 이전했습니다. 명장들로 둘러싸인 환경에서 그는 이제 자신의 기술을 한 단계 더 발전시키고 있습니다.

전 세계 칼 애호가들이 마나카 키스케의 칼을 찾는 세 가지 이유

① 단 한 명의 대장장이가 수작업으로 만든 3중 구조

마나카 씨는 현대 일본에서는 극히 드문 기술을 사용하여 칼을 만듭니다. 오늘날 일본에는 코어와 측면 재료의 단조 용접부터 단일 칼의 완성까지 모든 공정을 전적으로 수작업으로 처리하는 장인이 손에 꼽을 정도입니다.

② “ENN”과 “KOKUENN” — 수제 다마스커스 강철의 세계

마나카 씨를 상징하는 두 가지 주요 시리즈는 “ENN”과 “KOKUENN”입니다. ENN은 아오가미 #1 코어를 중심으로, 아오가미 #2와 연철 사이에 다층 다마스커스 강철로 자신만의 구성을 만들어냈으며, 이는 그의 기술적 전문성의 정점을 나타냅니다.

KOKUENN은 이를 발전시킨 형태로, 탄소강 스미나가시 다마스커스 강철에 제트 블랙 마감 처리를 했습니다. 이는 "사용할수록 숙성되는 칼"로 포지셔닝되어, 시간이 지남에 따라 발전하는 반응성 파티나를 즐길 수 있도록 합니다.

두 제품 모두 매년 한정된 수량만 생산되는 희귀한 제품이며, 이미 해외 수집가들 사이에서도 구하기 어렵습니다.

③ 전통 강철부터 현대 강철까지, 자유로운 소재 선택

마나카 씨는 시로가미와 아오가미와 같은 전통적인 야스기 탄소강 외에도, 분말 고속도강(HSS) 및 고속 공구강을 포함한 광범위한 소재를 제한 없이 단조하며 각 소재의 독특한 특성을 끌어냅니다.

"전통"과 "현대성"을 구분하지 않고 오로지 "좋은 칼"을 만들기 위한 최적의 선택을 하는 그의 접근 방식은 젊은 수집가들에게 지지를 받는 이유 중 하나입니다.